更年期外来（その8）
女性の身体のあらゆるところで女性ホルモンの影響があるということです。女性が年齢を重ねることによって起こる肌の悩みはしみ、くすみ、しわ、たるみではないでしょうか。特に更年期ともなるとホルモンバランスが急激に変化するので、肌のくすみや、たるみなど個人差はあれ、悩みの種ですね。
日本では40歳以下の女性で閉経してしまうことを早発閉経と呼んでいるようです。『早発閉経』の原因は、遺伝や病気によって起こると言われてきましたが、最近では無理なダイエット、過度のストレス、疲労などとの関係あるようです。早発閉経かどうかは血液検査で調べることができますもし本当に早発閉経なら、足りないホルモンを補充したりする治療になります。ところが、最近もっと多くの女性が経験しているのが、この『早発閉経』 ではなく、卵巣機能は大丈夫で、更年期障害のような具合の悪さが 出てしまうことを総称してプチ更年期と呼んでいるようです。
「更年期障害は閉経期の女性に起こるもの」と思いこんではいませんか？男性にも更年期障害は起こるんです。原因は様々ですが引き金となるのは、男性ホルモン（テストステロン）の減少です。男性更年期障害は、実は最近まであまり認知されていなかったのですそれが社会的に認知されるようになったのは、漫画家の はらたいら さんが、この病気を克服したことが紹介され、それがきっかけで、男性更年期外来を開いていた病院のなかには、それまで月に数人だった患者さんが急増したところもあったそうです。
他人には相談しにくい部分であるデリケートゾーンの乾きによる性交痛などは充実した生活を送る上で、とても大きな問題のひとつと言えます。性交に痛みが伴う場合は、パートナーに説明し理解を求めることが、何よりも大切です。既成概念にとらわれず、それぞれのパートナーとの望ましい関係を作りましょう。根本的な改善には女性ホルモン（エストロゲン）を補うことが必要ですが潤滑ゼリーを使ってみるのも痛みが緩和されます。
